Ce bel étang, souvent surnommé le « lac des cygnes » grâce aux nombreux cygnes qui s’y arrêtent, offrent un paysage somptueux à toute saison, avec de superbes reflets. La promenade qui permet d’en faire le tour, durant environ 20 minutes, offre une plongée relaxante dans la nature de Karuizawa.

Ce sanctuaire du col d’Usui est unique de par sa location. En plus d’être situé au bord de l’ancienne Nakasendo, le cœur du sanctuaire se trouve précisément entre les préfectures de Nagano et de Gunma – y divisant tout en deux : deux troncs, deux bureaux et deux hiérarchies de prêtres. Ne pas rater la spécialité locale, les chikara mochi.

Bien que Kobayashi Daizo soit resté comme le charpentier de l’hôtel Mikasa, il s’agit bien un groupe plus nombreux de villageois qui ont pris part à l’assemblage de sa structure. Ce noble bâtiment et témoignage historique a été dessiné par Okada Tokitaro en 1904, et classé Bien culturel du Japon en 1980. Lieu de passage de nombreux étrangers du monde entier, marchands, hommes d’affaire et diplomates, il a longtemps été surnommé le « Karazuiwa Rokumeikan », d’après le bâtiment homonyme de Tokyo et lieu de soirées mondaines au début du XXe siècle.

Cette église historique, l’œuvre du Tchèque Antonin Raymond, est devenue le symbole le plus célèbre de Karuizawa. Son toit très pentu, touchant presque le sol de la forêt et les croisées de piliers qui le maintiennent sont très recherchés des mariés japonais !